Štitasta žlezda utiču na sve ćelije tela i povećavaju njihovu aktivnost. Na taj način štitna žlezda bitno utiče na rast i razvoj posebno centralnog nervnog sistema i na proizvodnju toplote u telu. Osim metabolički aktivnih hormona štitne žlezde, tiroksina, T4, i trijodtironina, T3, koji se stvaraju u folikulskim, najbrojnijim ćelijama štitne žlezde, u svetlim ćelijama štitne žlezde se stvara i kalcitonin, hormon koji učestvuje u regulaciji kalcijuma. 

Štitna žlezda je najveća žlezdana tvorevina na vratu. Smeštena je u prednjoj loži vrata, ispod kože i mišićnih slojeva. Ima izgled leptira čija raširena krila predstavljaju dva štitna režnja ili lobusa, desni i levi koji pokrivaju dušnik. Osnovna funkcija štitaste žlezde je da stvara hormone štitne žlezde. Hormoni štitne žlezde utiču na sve ćelije tela i povećavaju njihovu aktivnost. Na taj način štitna žlezda bitno utiče na rast i razvoj posebno centralnog nervnog sistema i na proizvodnju toplote u telu.